不知道为什么，虽然殷雪平的情绪很真挚，语言也很感人，庄时雨的心里却没有生起丝毫波澜。
    她问：“你为什么觉得我们就会帮你？”
    他们本就是为了阿含心和无双秘叶而来，掺和应天镇的纷纭对他们没有任何好处，既如此，他们何必多此一举？
    殷雪平没想到庄时雨会这么直接，他手足无措了片刻，终于咬牙下了最后的决定：“三位在应天镇呆了这么久都未被感染，想必是有自己的本领，倘若此番可以救下小女，在下必以厚礼奉上为谢。”
    这时，安静了好几天的系统突然上线。
    “支线任务触发。在你为了报恩来到应天镇时，这个外表平凡的小镇也悄然发生一些变化，突然出现的疫病，久治不愈的病人，神秘莫测的城主，一切都为这个看起来其貌不扬的小镇蒙上薄纱，而现在，村民的主动求助，是你窥见事情真相的契机。接受并完成任务，你将获得凤丹奖励。”
    庄时雨的眼前突然出现光幕，刚刚的文字被整齐地呈现在上面，文字下方，是偌大的接受按钮，还是刺眼的红色，让人根本没有点击拒绝的机会。
    第38章
    空气突然变得安静，连那红光都散发着沉默的压迫的气息。庄时雨抿唇，心渐渐沉了下去。
    她不明白，为什么之前她有选择是否接受任务的机会，而现在，这条任务却像命令一样，让她只有接受的可能。
    庄时雨沉默地盯着眼前这个紧低着头一言不发的男人身上，此时的他就像一个尽职尽责的npc，说完自己的所有台词后便缄口不言，只等待她的回应。
    摆在她面前的任务是一个陷阱，而现在，她却没有拒绝踏入这个陷阱的权利。
    过了很久，庄时雨才找回自己的声音。
    “除了这个，还有别的吗？”
    应天镇一向都有祭山神的习俗，在这一天，家家户户都会派出自家的人进入镇子后山的山谷，献上鸡鸭牺牲水果等等，以期望山神保佑自家五谷丰登，人口平安。
    如果不是自己就是那个供品，庄时雨会很乐意参加这样的活动。在这一天，无论是男女还是老少，他们的眼睛里都会充满虔诚的信仰。
    年迈的嬷嬷给庄时雨挽上发髻，她的手十分灵巧，三下两下便给庄时雨挽上一个翩然若飞的蝶髻。
    镜子里的少女唇红齿白，眉目如画。庄时雨笑笑，那少女也紧跟着露出一个同样美好的笑容。
    嬷嬷和蔼地眯起眼睛夸赞：“姑娘真好看。”
    庄时雨温声回道：“还得多亏嬷嬷的好手艺。”
    外面的事物已经准备完成，祝无忧风风火火地闯进来，看见庄时雨，先是愣了愣，然后迅速敛去自己的讶异嬉笑道：“庄姑娘，都准备好了，马上就可以出发了。”
    庄时雨抬起眼眸，目光轻轻掠过祝无忧身后的女孩，语气自然地问道：“边道友那边也准备好了吗？”
    祝无忧：“是的，也准备好了。”
    庄时雨应道：“好。”
    按照殷雪平的计划，今天会由庄时雨代替他家的女儿成为那个祭品，相应的，殷雪平负责想办法让祝无忧边关月两人参与这场仪式，以及事后将凤丹等物交给他们。
    为了保护庄时雨的安全，殷雪平教给他们三人一个短时间恢复灵力的办法，可以让庄时雨在进入山谷之后仍有一道保命符，至于进入山谷之后如何，就全看庄时雨自己的造化。
    女孩怯怯地走到庄时雨跟前，手里捧着一个木盒，她小声地说：“这个是阿爹让我交给你的，他说交给姑娘姑娘便知道里面是什么。”
    她手中的木盒小小的一个，散发着温润的紫光，盒子的四角雕刻有花纹，虽然因为年头太久磨得模糊，但也能轻易看出绝非凡品。
    庄时雨认真地端详着女孩手中的木盒，那张跟女孩完全相同的脸上看不出任何情绪，平静得仿佛一池湖水。
    过了一会儿，她轻轻接过木盒，温声应道：“好。”
    应该是在殷雪平看来，她断无全身而退的可能，所以才提前把报酬交给了她，不然按照之前的约定，她需要完整地走完祭祀流程才算完成殷雪平的请求。
    不过也不重要了，庄时雨释然，毕竟后面能不能活下来都是个未知数，能提前拿到报酬对她也不算坏事。
    第39章
    外面人群熙攘，男女老少聚集在外面，脸上洋溢着发自内心的笑容，水果鸡鸭被陈列在供桌上，三根手指粗细的柱香静谧燃烧，烟雾随风轻扬，逸散到室内让室内也染上淡淡的硫磺味。
    嬷嬷从庄时雨身后掏出一方红布，鲜艳的红映着苍老的手有一种神秘的宗教感，她声音轻柔地对庄时雨说：“姑娘，该盖盖头了。”
    庄时雨微微低头，由着嬷嬷把红布盖在她的头上。
    紧接着，在祝无忧和殷落梅的注视下，庄时雨被嬷嬷搀扶着起身，一步一步走出房间。
    门口的司仪高声喊了一句“礼启”，霎时唢呐锣鼓齐响，声音震天。
    在进入山谷前，庄时雨会走一遍祭祀流程，接受完镇里最德高望重的长辈的审视，然后由一顶小轿送往山谷。
    因为蒙着盖头，所以庄时雨不知道外面的具体情况，但是在临上轿子前，一股淡淡的清冷梅香突然掠过她的鼻尖，庄时雨顿了顿，仅仅两秒便被周围的村民催促着走进轿子。
    庄时雨其实并不害怕被村民发现她顶包的事情，毕竟从目前的表现来看，村子里的人只在意有没有人被作为贡品，而这个贡品是殷落梅还是庄落梅，除了庄时雨和殷雪平几人，完全无人在意。
    小轿在八名轿夫的支撑下平稳往山谷走去，庄时雨听见从轿子外面传来小声的讨论声。
    “我们都把路线好好记着，到时候等他们都回去了，我们再把落梅姐姐救出来。”
    是一个听起来大概十岁左右的男生的声音，还没有变音，虽然音色稚气却说得很坚定。
    紧接着，一个同样稚嫩的声音响起，她软声软气地开口：“可是哥哥……我怕黑。”
    仅仅听声音就可以想象出小女孩的可爱模样，庄时雨忍不住扬起唇角。
    小男生似乎被小女孩说动了，犹豫了片刻，他又下定决心道：“不怕，为了落梅姐姐，我们一定可以的。落梅姐姐是除了我爹对我最好的人，我爹泉下有知一定会保佑我们的。”
    小女孩再次道：“哥哥……李叔叔知道你这么厉害，肯定会很高兴的。”
    后面两人又说了什么庄时雨没有注意，小轿随着轿夫的步伐摇摇晃晃，庄时雨意兴阑珊地靠着轿子内壁，间或换个姿势舒展一下筋骨。
    大约一个时辰过去，外面司仪高喊一声“轿停”，伴随他的声音，庄时雨被扶着往前走了十余步，停在一棵大树前面。
    大树枝繁叶茂，树干哪怕是三个人都没办法完全合抱，遮天蔽日的枝叶聚集在头顶，让庄时雨产生一种已经黄昏的错觉。
    祭司的声音严肃而洪亮，他接过助手递过去的柱香，对台下的众人朗声解释：“祭山神是应天镇历来的传统，承蒙山神庇佑，应天镇历年才可平安无事风调雨顺，而今应天有难，山神为佑，我们更应用我们的诚心来感动山神，护我应天镇一方安宁。”
    第40章
    说完这段话，他转身，将柱香插在香炉之中，然后跪下念道：“山神在上，弟子以香烛云马茶酒之仪虔祭于尊。言念弟子世居此土农业聊生，年年康泰，岁岁平安。今岁以来，殊觉不样，疾病染传，心切悚惶，具备菲仪，祝告神旁。伏望山神垂怜，大施恩光。俾瘟疫速退，逐妖氛潜藏。黎民沾恩，永世不忘。”
    随着他将上半身匍匐在地面的动作，旁边的几个村民上前抓住庄时雨的手臂将她推到祭台之上，然后把她绑到祭台的柱子上。
    众村民齐齐跪下，对着她和她身后远山的方向虔诚祈祷：“伏望山神垂怜，大施恩光。”
    庄时雨有些想笑，实在是眼前的场景太过粗糙，但是现在的场合又不允许她笑出声来。
    旁边的两个村民一把摘掉庄时雨的盖头，让她的脸颊暴露在冷风之下，突如其来的冷风让庄时雨不适地眯起眼，她微眯起眼，一言不发地打量着自己周边的环境。
    远方山峰深绿，黑沉沉的云衬得山峦仿佛蒙上一层黑雾，绿得深沉。
    庄时雨看着台下虔诚祈祷的村民，姣好的面容看不出什么情绪，明明是和殷落梅完全一样的脸，却偏偏在这一刻让人无端感受到发自内心的畏惧和圣洁之感。
    祭司起身，正好跟冷眼看他的庄时雨视线对上，在祭司微微怔愣的空隙，庄时雨问他：“如果山神知道你借着他的由头杀人，会原谅你吗？”
    祭司的神色很快恢复正常：“那就不劳殷姑娘担心了。”
    他回身，对着虔诚匍匐地面的村民们解释：“我知道在场的各位都于心不忍，”猎猎寒风放大了他的声音，也让他的态度显得格外恳切，“落梅也是我应天镇的一份子，也是我看着长大的孩子，我又何尝忍心？此番作为，不过是为了向山神展现我们的诚意罢了。倘若各位都真心实意，山神感受到我们的诚心，又怎会要落梅的性命？”

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