上头模棱两可，下头便最是难办。官司来了，没出人命的先压下不办，待熬到热审寒审，就可借由放了。这些年也一直是这么过来的。
    无为而治即是官场真味，不妄作为，少管闲事，方能明哲保身。
    却见裴泠点了点头：“宗长所言极是，《皇明祖训》确有明训，且《大明会典》亦载：‘凡八议者犯罪，实封奏闻取旨，不许擅自勾问。’”她话音稍顿，“然《会典》后文尚有但书——其犯十恶者，不用此律。”
    “十恶？”朱智贤眉头一锁，不解道，“这些官司怎会牵扯十恶重罪？”
    “那宗长可得好好想想了，”裴泠面上笑着，声线骤冷，“据本官所查，这朱际宗在十恶里已犯下两恶。”
    “好你个裴泠！”朱际宗戟指怒目，“张口就来啊你？污蔑！这是恶意污蔑！”
    “污蔑？”裴泠厉声，“朱际宗犯十恶之不孝罪！居父母丧，身自嫁娶——”
    “我那不过是纳妾！”他嘶声打断，“并非娶妻，何来不孝！”
    “急什么，”裴泠一声冷嗤，“十恶七曰不孝，居父母丧，身自嫁娶，若作乐释服从吉。本官只问你，纳妾那日可曾身着吉服？满堂宾客皆是人证，你抵赖不得。”
    “我——”朱际宗哑然，面色骤变，仓皇转身，望向朱智贤。
    “还有一恶，犯内乱罪！与父妾通奸产子，以为改易姓名，就没人知道了？十恶之罪涉其二，朱际宗！”裴泠沉声一喝，俯身逼视他，“你，我管定了。”
    朱际宗惨白着脸，脑袋一下一下地扭向朱智贤的方向。
    那处赵仲虎咂了口茶，像是忽然发现什么稀奇事：“哟，今儿太阳是打西边出来了？咱们裴镇抚使平日里三缄其口，今个竟开金口说这么多话。”
    裴泠回身靠在椅背上，抬眸看他一眼，接腔道：“想骂的人多了，话自然也就多了。”
    打了个完美的配合，默契默契！
    赵仲虎递去眼色，自己已是难忍笑意，忙以袖掩面，佯装咳嗽。
    那处朱智贤被这么暗讽一句，是老脸通红，索性低下头去，任前方那道目光如何急切，硬是绷着肩颈不作理会。
    “齐宗长，你老也别怨我说话直。”言语间，裴泠端起茶盏，浅浅呷一口，“洪武朝宗室五十八丁，永乐朝百二十七口，至嘉靖时已破三万，到了万历年间竟激增至二十万之众。您这支削爵的宗室，在陛下眼里又算得了什么？这个朱际宗，也不过是玉牒上二十万名字里，多一个不显多，少一个不觉少的那一个罢了。”
    朱际宗受她这般冷嘲热讽，胸中怒气翻腾，竟不管不顾地向后一瘫，直接坐在地上，先哼哼笑两声，而后梗着脖子啐了一口，放开喉咙吼：“那你倒是说说，想怎么着？有本事就给爷个痛快！我倒要瞧瞧，你有没有这胆量！”言着，他斜眼讥刺，“说实话，我也真是奇了，你个妇道人家凭什么在爷们堆里充人物？这身官袍究竟凭什么穿上的？”他突然压低嗓音，阴恻恻地笑，“别是龙床上邀来的恩宠吧？”
    不待他话音落地，裴泠一个抬眼，手中茶盏挟着劲风直扑他面门。
    朱际宗“哎唷！”一声痛呼，被这记迎面重击砸得后仰。
    那茶盏正撞在他门牙上，瞬间迸裂，碎瓷如飞刃，当即将他嘴角豁开道口子，茶汤泼了满头，脸上尽是血水混着茶叶，整个人狼狈如落水野狗。
    “啊——！”他又嚎了声，双手死死捂住嘴，鲜红的血沫仍不断从指缝间涌出。
    “来来来，”赵仲虎扬手招呼书办，“再给我们裴镇抚使奉盏新茶，压压惊。”
    但见堂上诸公依旧无一人向那痛嚎之人投去一眼。
    这厢待新茶盏入手，裴泠便又开言道：“有些话南京官员不便明说，要是二位部堂不怪罪，我就斗胆——”
    “这是哪里的话，裴镇抚使客气了！”胡渠与郑秉维对望一眼，心照不宣地笑了笑，“此乃镇抚堂，当以主官为尊，裴镇抚使畅所欲言便是，不必顾及我们。”
    裴泠略一颔首，目光掠过堂中，落在门边角落的朱智贤身上。
    “齐宗室在景泰五年迁住南京后，族中虽间有恪守礼法之辈，然行止逾矩、败坏纲常者实多。便说万历四十五年三月，宗人朱睿燥醉酒后殴打户部主事张三杰，父子兄弟率悍奴百人，重行痛殴，张三杰几斃。
    “齐宗室合宗五百名口，咸取给口粮于户曹，此可殴，天理何在？
    “此事过后，户部历年照常拨发钱粮，未减分毫，然尔等却得寸进尺，变本加厉地虚构丁口，冒领口粮。今日既已撕破脸面，咱们不妨就摆在明处——朝廷睁一只眼闭一只眼是念及宗室体面，但这体面朝廷也可以不给。”
    朱际宗闻言，目眦欲裂：“你竟敢要挟宗室！”
    “怎么，把你逼急了？”裴泠讥笑道，“那跳墙去呗。”
    赵仲虎没绷住，“噗呲”一声笑出声来。
    “你——！你们——！”
    “住口！”
    朱际宗一怔，循声扭头，便见朱智贤已扶着桌案缓缓起身。
    “朝廷的意思老朽知道了，阖宗口粮清查一事，但凭镇抚司主张，劳驾赵指挥使费心主持。科举应试，再不敢作非分之想。至于际宗，若裴镇抚使准允老朽几分薄面，恳请莫将他投入牢狱。老朽愿以阖族清誉作保，将他拘在宗祠偏院，日日着人看守，镇抚司随时传唤，老朽亲自押送至堂前。倘若让人走脱半步，老朽这项上头颅，但凭裴镇抚使取去。”言讫，对着裴泠敛袖长揖。
    郑秉维侧过身子，看向她：“裴镇抚使？”
    裴泠默然良久，点了点头。
    朱智贤颤步上前扶起朱际宗，刚欲开口告退。
    这厢朱际宗见自家宗长转向裴泠，竟又要作揖，胸中气血翻涌，再也按捺不住，脱口喊道：“宗长！您乃一族尊长，安能受制于妇人之手！她裴泠今日仗势凌人，他日我必让她——”
    “还不闭嘴！”朱智贤面色铁青，呵斥道，“此处岂容你放肆！”
    口鼻间的剧痛，混着血腥气直冲头顶，朱际宗踉跄一步，旋即挥开朱智贤搀扶的手，牙关紧咬，自己慢慢站直身子，而后赤红着双眼环视堂上众人，目光如淬了毒的刀子，似要将这一张张面孔都镌刻入骨，待得来日，待得来日！
    最后，他死死盯住裴泠，朝地上啐出一口血沫，忽然阴毒地长笑三声，袍袖一甩，状若疯癫般扬长而去。
    朱智贤叠声向堂上告罪，也顾不得年高体衰，匆匆追了出去。
    第78章
    事情尘埃落定，堂上静默一瞬。
    刑部尚书胡渠身子微倾，面朝裴泠方向，以试探的口吻说：“裴镇抚使既提及大热审，我这儿倒有一桩案子，因牵涉王公公，也合该先与裴镇抚使通个气，讨个示下。”
    “胡部堂言重了，但说无妨。”她道。
    胡渠斟酌着词句：“裴镇抚使也知，南京两处织造，神帛堂隶于司礼监，由王公公掌管，至于那内织染局，名义上是归在工部辖下——”说着，赶紧先撇清一句，“下官万万不敢有质疑王公公统管之意！实在是前些时日，南京官营织造的机户们因钦降花样迭出，前工未了，新样又至，苦不堪言，故而闹到工部，想迫工部出门转圜。本也是桩好商好量的事，奈何传言辗转，竟讹传成工部意欲收回南局管辖之权……这、这真是从何说起！”
    言至此处，胡渠略顿一顿，目光转向一旁的赵仲虎。
    赵仲虎会意，当即接言：“彼时王公公闻讯震怒，是我奉命前往弹压，将那几个带头滋事的机户锁拿，现都押在刑部大牢候审。”
    “嗳！正是如此。”胡渠忙接过话头，摊手叹道，“说来两边都冤！机户们本为诉苦，工部更无他意，不知怎就传得走了形，竟惊动了王公公，闹出这般风波来。我原是想着，借此次大热审的由头，或可将人开释一二，也算全了朝廷宽仁的体面。只是……”他话音渐低，面露踌躇，“不知王公公那处，究竟是何态度？下官愚钝，实难揣度，故而特来请示裴镇抚使，还望您能指点迷津。”
    裴泠眼风在他面上一掠，回道：“这事，我倒是知道的。”
    胡渠脸上立刻堆起笑容：“原来裴镇抚使早已知悉，想来定是王公公与您通过声气了？那就好办了！如此，我等也有了主心骨，一切但凭王公公主张，刑部上下唯命是从，绝无二话！”
    “胡部堂这话，我倒听不明白。”裴泠微微挑眉，“怎么成了王公公是何意思，这案子就怎么办呢？”
    胡渠心头一跳，赶紧点头赔笑：“是是，那定然是依法而断，秉公办理。”
    裴泠便道：“南局所司，乃御用及宫内缎匹染造，由内臣监理才合宜。工部虽挂其名，不过供给物料罢了，历年掌理之权皆在守备太监，此乃旧制，也非为王公公而开的特例。闹出这事，究竟是市井讹传，风声走样，还是有心人借题发挥以试探王公公底线？王公公不晓得，”她抬眸望过去，偏头一笑，“我也不晓得。”

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