谢攸又听到“咔嗒咔嗒”盘沉香丸的声音，循声去看，她正好也望过来，视线在空中一触，他随即垂眸，裴泠也很快把眼神移开了。
    “沈韫决定搭台死节后，沈举人可曾去邹家见过她？”
    “不……不曾。”
    裴泠状似惊诧：“竟不去见吗？”旋即又用审视的目光追问他，“是邹家不肯还是你不想？”
    “我……”沈从谦顿住了。
    她丝毫不给喘息时间，紧追不舍地发问：“也就是说自邹家接走后，直到今日烈女祠殉死，沈举人与夫人都没再见过沈韫？”
    沈从谦精神困惫，更显得不济，无力地一屁股坐到椅子上，半晌才用沙哑的嗓音回答：“在家从父，出嫁从夫，她既已去邹家，便是内夫家，外父母家，我和夫人已是外人矣。”
    “沈举人亦是一心实践古人德行，女儿肖父，此话不假。”裴泠道。
    沈从谦闻言神色一滞，顷刻间猛烈咳嗽，仿佛要将五脏六腑都咳出来，脸颊乍红，泪水直流。
    裴泠不再说什么，直接下了逐客令：“令媛有任何消息，自有衙役来府上告知，沈举人请回。”
    沈从谦像是受了重创般，礼节也顾不上，几个踉跄，失魂落魄地退出去。
    待人走远了，谢攸方说：“镇抚使适才言辞未免太过冷漠苛刻。”
    “冷漠苛刻？”裴泠笑道，“说几句就受不了了？你们这群书生真是脆弱得很，难道北司稽查也要照顾你们的书生意气？”
    “书生意气”这个词可以精准刺痛每一位士大夫的脆弱神经，谢攸的表情当即变得僵硬。
    裴泠又说：“依户律，若已定婚，未及成亲而男女或有身故者，不追财礼。某些父母贪图第二份聘礼，罔顾贞女志在守节，迫她再嫁，导致贞女受辱，殉死以明节。”她顿了顿，后锋一转，“当然，我只是举个例子。”
    谢攸立刻代为说项：“某观沈举人并非贪婪之辈。”
    “你才认识他多久，前后不过一盏茶功夫，他说什么，你就信什么？学宪，不要人云亦云，凡事得有自己的判断。”
    这话一出，谢攸的面子有些过不去，表情也越发不好看。
    裴泠观察他一会儿，笑了，忽然说：“学宪貌似很喜欢这款沉香？”言语间，她把手掌摊开，拿起其中一颗沉香丸，“此乃海南沉香，朝廷贡品，陛下赏赐的，民间可买不到，你们文人雅士不是最爱品香玩香么？”她已起身走到他近前，“这颗送与学宪如何？”
    谢攸看着已经递到他眼皮子底下的沉香丸，整个人都不好了，羞赧得垂了脸，红了耳根，心中更是无限懊恼：她什么都知道，什么都知道！谢攸啊谢攸，都叫你凡事三思而后行，可别再干丢份儿的事了！
    “谢镇抚使好意，感佩之至，然无功不受禄，我实不能收。”话音才落，他避开她的手，从侧边溜了出去，站到一旁打了个拱手。
    裴泠掌心收拢，说：“也罢，毕竟这沉香丸已被我盘玩许久，学宪看不上也是情有可原。”
    “我……”
    谢攸百口莫辩，完全跟不上她的思路不说，也感觉无论说什么都能被揪住小尾巴，干脆闭嘴了，恰是此时，州台程安宅办完事回来报禀，终于把他从冷场里解救出来。
    “下官已按上差吩咐，寻了婆子与馆医一道救治沈贞女，只是……”程安宅窥她一眼，“只是沈贞女气息微弱，能不能醒来，不好说，醒来后有没有其他问题，也不好说。”
    裴泠点了点头：“让那馆医尽心救治。”
    “下官有吩咐的。敢问上差，沈举人可是来过了？”
    “来过了。”
    程安宅应着声，须臾，试探地说：“邹家那边……”
    裴泠接道：“邹家的情况，还请州台事无巨细，悉数告知。”
    程安宅无不点头：“那是自然，那是自然。只是现在临近正午，二位大人尚未用饭，也请先让下官做个小东，以尽地主之谊。”
    “不必，我与学宪自行解决。未时，我在此处等州台。”
    言讫，裴泠抬手示意谢攸，程安宅恭谨地站着，目送二人走远。
    *
    宿州美食，符离集烧鸡是当仁不让的第一，白居易曾作诗“黄鸡与白酒，欢会不隔旬”，诗中的黄鸡指的便是符离集烧鸡。要说正宗做法，鸡得用符离镇散养的土麻鸡，辅以香料老汤卤制，再文火慢炖至少两个时辰，出锅后的鸡肉软烂脱骨，汤汁鲜香浓郁。
    位于宿州城西的徐氏烧鸡铺，近年来开创了一个新吃法，名为“地锅烧鸡”，是以符离集烧鸡为主料，用小麦面做饼子贴于锅壁，面饼一半浸入汤汁吸收鸡肉鲜味，一半则炙烤得香酥焦脆，食用时直接撕下饼子蘸汤，入口外酥内软，搭配烧鸡，一锅两吃，在宿州很受欢迎。
    现下已过吃饭时间，食客不多，烧鸡铺里仅零星两三桌，裴泠和谢攸择了最里的靠窗位置坐下。
    徐氏烧鸡铺位于一条里弄巷子，对面是一家药铺，此刻门口有俩男子，一个高胖一个矮瘦，正鬼鬼祟祟地往烧鸡铺子里打量。
    只听矮瘦的说：“看样子不是普通人家，还是算了？”
    高胖的闻言，抬脚就踹他一下：“你个怂蛋，多少年没见过这等货色，等会在那口大锅里下把蒙汗药，这只雏鸡还不是任人剥毛宰割？”
    “可……”矮瘦的提提手上那一叠桑纸包，提醒道，“可老大还在城外等着用药呢。”
    “老大？呸！肚子上全是杨梅疮，整天一群苍蝇围着转，这堆杂草烂根管个屁用，灵丹圣药也不好使啦，等他死了，还不是老子主事！你小子现在巴结我还来得及。”话语间，高胖的始终牢牢盯住前方店里那抹淡紫身影，一对猪眼睛贼光闪闪。
    “过了这村，可就没这店了，老子不信你个怂蛋不心动！”
    矮瘦的嘴上犹豫，实则也早已心痒难耐，以往抓的都是些乡野村姑，何曾见过这样好看的，方才见她走来，浑身上下散发的那股子劲劲的气质，必定是用真金白银养出来的小姐呀！他嘿嘿笑道：“老大都发话了，小的能不从吗？”
    高胖的见他这副样子，涎着笑脸说：“走，吃鸡去喽！”
    第15章
    二人走到徐氏烧鸡铺前。
    符离集烧鸡至少炖煮个把时辰，每桌现煮是不可能的，店家都是一次性炖上十几二十只，铺里桌桌都设炭炉，待来了客便从大铁锅里捞起一只放进小锅，再架到每桌炭炉上加热。
    这也恰好给了他们下药机会，只消在门外那口大锅里撒一把，就可以神不知鬼不觉地把店里的人药倒。
    “老板，切半只烧鸡，单吃。”矮瘦的说。
    店家笑呵呵地应声：“好嘞，客官稍等。”
    旋即，一只酥香软烂的烧鸡被捞了起来。
    借店家下刀剁鸡的片刻功夫，但见高胖的将袖口往那锅里一拂，一丛白色粉末挥洒下来，瞬间融进汤汁，无半点沉淀。而店家自顾自忙活着，丝毫没有察觉。
    二人坐在门口那张桌，一边吃鸡一边观察，他们也不用筷子，徒手撕吃，嘴里时不时发出吸溜吸溜的声音。
    店家见炭炉烧得差不多，便捞起一只烧鸡放入小铁锅，又舀了许多汤汁淋上去，最后把饼子摊到锅壁上，便端起上菜了。
    “热气腾腾的地锅鸡好嘞，客官久候，久候。”
    裴泠从筷笼中取出一双筷子，夹住鸡翅，轻轻一扭就下来了，薄如蝉翼的鸡皮，沾满汤汁的鸡肉，咬一口就脱骨。她吃得津津有味，抬头间却见对面的人一直没动筷。
    “你不喜欢吃？”
    “也不是……”谢攸欲言又止。
    裴泠最是烦人说话说一半：“也不是什么？不喜欢就不喜欢，我还能责怪你不成？适才问你意见，怎么不说？”
    他轻声地：“见镇抚使喜欢，不敢坏了兴致。”
    “真受不了你们这群书生。”裴泠面色不悦。
    谢攸也觉自己有些不地道，解释道：“以前是喜欢的，但自从我父亲误食瘟鸡，药石罔效，撒手人寰后，我就……就有些不敢吃鸡了。”
    裴泠更不悦了：“还说不敢坏我兴致？你现在才是坏我兴致！起初你实话实说，我们大可以去吃其他，就算进到店里告诉我也来得及，至少不用点一整只鸡，现在菜都端上来了，你跟我说吃不了？问你时，这随便那随便，真吃了，这不吃那不吃。我说学宪，难道我是什么毒蛇猛兽？跟我开口就这么难？”
    “我……”谢攸被堵得哑口无言，心里亦十分羞愧。半晌后，窥着她，小心赔罪，“镇抚使言之有理，这全是我的过错。”言讫，他挑起一筷子鸡肉，就要往嘴里送。
    裴泠举筷打掉他的筷子：“得了，别整得像我在逼你吃。”
    谢攸僵在那边，很是局促，而她越看他这副样子，就越是不爽。
    真是个木头木脑的书呆子。

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